ASP

ASP is een relatief nieuwe vorm van dienstverlening in de IT. Bij ASP, of voluit Application Service Providing, koopt u geen software, maar huurt u die van een provider, waarbij u betaalt voor de mate van gebruik. Deze provider neemt ook het onderhoud en het dagelijks beheer van de software voor zijn rekening. Het begrip ASP is opgekomen in 1998, maar komt niet uit de lucht vallen. ASP is maar één vorm van uitbesteding (outsourcing). Outsourcing is een trend die al langer meegaat. Een groot aantal bedrijven besteedt een deel van zijn ICT-taken uit. In deze korte inleiding leggen we uit wat ASP is, en hoe het past in het totaalbeeld van ICT-outsourcing.

ASP (Application Service Providing) is het via internet, of andere datanetwerken, ter beschikking stellen van softwareapplicaties en het leveren van daaraan gerelateerde ICT-diensten, die betaald worden op basis van gebruik.

Steeds meer bedrijven kiezen voor het uitbesteden van werkzaamheden die zij niet tot hun kernactiviteiten rekenen. Ze hopen daarmee kosten te besparen en de efficiency te verhogen. In eerste instantie gaat het vaak om ondersteunende diensten. Het leasen van auto’s, bijvoorbeeld, verlost bedrijven van het beheren van een eigen wagenpark en de daaraan gekoppelde risico’s en administratieve rompslomp. Andere veel uitbestede diensten zijn catering, salarisadministratie en boekhouding. De uitbesteding van Informatie- en Communicatietechnologie (ICT) heeft ook een grote vlucht genomen. Uit marktonderzoek blijkt dat meer dan 70% van de bedrijven in de VS met een eigen IT-afdeling een behoorlijk deel van de operationele werkzaamheden uitbesteedt. Naar verwachting zullen over drie jaar vrijwel alle IT-afdelingen minstens één kerntaak uitbesteden.

Uitbesteding van ICT-taken is helemaal niet nieuw. Zo zijn er maar weinig bedrijven die hun eigen software bouwen. Een andere vaak uitbestede taak is het beheer en onderhoud van websites, wat door 29% van de bedrijven aan een gespecialiseerd bedrijf wordt overgelaten. Hoewel het principe dus niet nieuw is, zijn er wel nieuwe ontwikkelingen, namelijk de gestage groei van de uitbesteding, en de verschuiving in taken die uitbesteed worden.

Waar komt die groei vandaan? Bedrijven worden steeds afhankelijker van ICT en hebben moeite om de ontwikkelingen op dit gebied bij te houden. In hoog tempo worden ze geconfronteerd met nieuwe softwareproducten (en versies daarvan) en nieuwe hardware- en netwerktechnologie. Uitbesteding kan dé manier zijn om de ICT-ontwikkelingen te blijven beheersen.